NASA’nın “sessiz” süpersonik jeti X-59 ses duvarını ilk kez aştı

NASA’nın Quesst (Sessiz Süpersonik Teknoloji) programı kapsamında geliştirilen X-59 araştırma uçağı, ilk kez ses duvarını aşarak önemli bir kilometre taşını geride bıraktı. California’daki Edwards Hava Üssü’nden kalkış yapan deneysel jetin test pilotu Jim “Clue” Less’in kontrolünde gerçekleşen uçuş, oldukça başarılı geçti. Uçak, toplam 81 dakika boyunca havada kalarak maksimum 43 bin 400 fit (yaklaşık 13 bin 228 metre) irtifaya ulaştı ve saatte 1.147 kilometre hıza erişerek ses hızının 1,1 katını (Mach 1,1) başarıyla geçti.

X-59’un bu önemli başarısının ardından NASA, hemen ikinci bir test uçuşunu planlamaktadır. Bu test uçuşunda uçağın 55 bin fit (yaklaşık 16 bin 764 metre) yüksekliğe çıkması ve Mach 1,4 hıza ulaşarak kendi rekorunu geliştirmesi hedeflenmektedir. Bu uçuşlar sırasında elde edilecek veriler, uçağın yaydığı hafif “gümleme” sesinin insanlar tarafından nasıl algılandığını ölçmek için kullanılacaktır.

X-59’un özel olarak tasarlanması sayesinde, geleneksel süpersonik uçakların yarattığı yüksek ses seviyeleri yerine sadece hafif bir “tıkırtı” üreteceği belirtilmektedir. NASA, bu uçuşlardan elde edilecek verileri ulusal ve uluslararası düzenleyici kurumlarla paylaşarak kara üzerindeki süpersonik uçuşların yasaklarının kaldırılmasını ve ticari süpersonik uçuşların tekrar canlandırılmasını amaçlamaktadır. Bu gelişme, süpersonik havacılık alanında önemli bir adım olarak değerlendirilmektedir.